Mein Eindruck von der Harmony 700

Gestern bekam ich meine Harmony 700 (meine erste Harmony bzw. programmierbare Universal-FB überhaupt) und ich möchte hier meinen ersten Eindruck mitteilen.

Eine frisch aus der Verpackung gepulte Harmony ist erst einmal zu nichts zu gebrauchen. Als allererstes will sie mit der Software eingerichtet werden. Über diese Software habe ich schon einiges gelesen und hatte mich auf eine durchaus komplizierte Einrichtung eingestellt, aber Logitech hat es geschafft, meine Erwartungen noch zu "überbieten". Für die Software braucht man Zeit, Einfühlungsvermögen und viel Geduld! Sie ist wirklich das besch...enste Stück Murks das ich seit langem angefasst habe. Ich musste zwischendrin immer mal eine Pause einlegen, weil ich sonst explodiert wäre. Eine Benutzerführung existiert nur rudimentär und bei jedem Klick darf man lange auf die Antwort warten. Kein Wunder, wenn man bedenkt, dass die Software letztlich kaum mehr als ein minimaler Browser ist, der für fast jeden Klick auf Antwort vom Server warten muss. Und der Server reagiert derzeit grottig langsam.

Als erstes habe ich bei der Einrichtung versucht, meinen Weg zu gehen. Das war ein Fehler. Logitech möchte gerne selbst bestimmen, was gut für mich ist und welche Geräte ich wie zu nutzen habe. Beispiel: mein Fernseher ist eine uralte Röhre mit analogem Empfangsteil. Nach der Abschaltung der analogen Sender über Antenne ist der Tuner also praktisch nutzlos. Der TV steht permanent auf Kanal 0, welches der (einzige) SCART-Eingang ist. Zum Ein- und Ausschalten nutze ich den großen Knopf an der Vorderseite, Standby mag ich nicht. Damit sehe ich keinen Grund, den TV als Gerät in der 700 einzurichten. Es ist ein Bildschirm, den ich manuell schalte und der in der Fernbedienung nur unnötig Platz wegnimmt.

Logitech sieht das jedoch ein wenig anders: nach grober Einrichtung des AVR (Yamaha RX-V667), des HTPC (ein MCE-kompatibler PC) und meiner DVB-T Box (Siemens Gigaset M740AV) wollte ich die Aktion "Fernsehen" erstellen. Hat auch geklappt, aber seltsamerweise war der HTPC (der rein gar nichts mit Fernsehen zu tun hat) zwingend beteiligt und die Software wollte wissen auf welchem Eingang der HTPC stehen muss. Ich hab nicht ganz verstanden was das sollte und habe irgendetwas eingetragen, aber die Sache kam mir sehr suspekt vor. Um nicht beim ersten ausprobieren versehentlich den HTPC auszuschalten habe ich diesen als Gerät gelöscht. Prompt kam der Hinweis, ich könne nicht mehr Fernsehen, die Aktion müsse neu eingerichtet werden. Ging aber nicht, weil ja kein Fernseher eingerichtet war. Die Software weigerte sich einfach weiterzumachen, bevor ich nicht einen Fernseher als Gerät einrichte (da habe ich erst verstanden, dass der HTPC auch als Bildschirm eingerichtet wurde, aber der Bildschirm des HTPC ist mein Fernseher, den ich nicht in der FB haben will). Also musste ich gegen meinen Willen den Fernseher als Gerät einrichten und konnte dann die Aktion Fernsehen wieder konfigurieren. Das könnte mir ja egal sein, wenn ich ausreichend viele Geräte einrichten könnte, doch bei einem Limit von 6 Geräten bei der H700 ist das mehr als ärgerlich! Und die nächstgrößere Harmony, die dann 15 Geräte einrichten kann, kostet knapp das doppelte (meine 700 bekam ich über Logitech wegen einer angeblich beschädigten Verpackung für 55€).

Letztendlich habe ich gestern vier Geräte eingerichtet: AVR, TV, DVB-T Box und meinen 21 Jahre alten CD Player (Sony X33ES). Die Steuerung funktionierte auch soweit und ich fing an, Tasten einzurichten. Was soll ich sagen: die Software ist ein echtes Brechmittel. Kaum etwas an der Software ist logisch oder intuitiv aufgebaut. Entgegen einer intuitiven Herangehensweise steht immer die jeweilige Harmony im Zentrum und nicht ein zu erreichendes Ziel oder die möglichen Aktionen. Bei der Tastenbelegung sehe ich also eine Liste der vorhandenen Harmony-Tasten und kann dann aus einem (je nach Gerät sehr langen) Drop-Down Feld den Befehl auswählen. Nirgends gibt es aber eine Übersicht der vorhandenen Befehle, geschweige denn eine gruppierte Sammlung von zueinander gehörenden Befehlen. Auch gibt es keinerlei Kennzeichnung, welcher Befehl bereits einer Taste zugeordnet wurde, sodass man immer die gesamte Liste durchsehen muss, ob der Befehl bereits auf einer anderen Taste liegt. Richtig grausig wird es, wenn die "weiteren Tasten" eingerichtet werden sollen, also die Bildschirmseiten. Mangels Markierung und Druckfunktion der Belegung darf der Benutzer also fleissig Notizen machen (natürlich ausserhalb der Software) oder versuchen sich die Belegung der echten Tasten zu merken um dann den Rest der benötigten Befehle auf den Seiten unterzubringen. Ein Verschieben eines Befehls geht dort nur schrittweise, sodass es bei den vorbelegten Steuerungen schnell zu einer Klickorgie ausartet, wenn eine 13 oder 14 Seiten umfassende Liste nach eigenen Präferenzen umsortiert werden soll. Einen Befehl von Seite 13 auf Seite 1 zu verschieben erfordert bis zu 50 aber mindestens 44 Mausklicks! Alternativ kann man auch auf Seite 1 einen Befehl löschen und den Gewünschten dort neu anlegen, aber damit geht leicht die Übersicht verloren, welche Befehle in Verwendung sind und welche nicht. In der Software wird offenbar Javascript oder ähnliches verwendet um die Tasten zu verschieben (nicht beim neu anlegen, da wird die Liste der Befehle immer vom Server geholt), da ist es völlig unverständlich, warum kein Drag and Drop möglich ist, also das Ziehen eines Befehls auf eine neue Position.

Dieser Klickmarathon führt dann direkt zum nächsten Problem, den die serverbasierte Konfiguration mit sich bringt: den Timeout des Servers nach ein paar Minuten. Die Software warnt bei der Tastenkonfiguration bereits davor, man solle nach 5 Minuten auf "Fertig" klicken um die Änderungen zu speichern und dann zur Einstellungsseite zurückkehren. Das ist in der Praxis eine echte Zumutung: von der Konfigurationsseite aus (Gerät oder Aktion) wählt man den Punkt "Tasten anpassen" und gelangt zur Seite mit den Hardwaretasten. Dort wechselt man zu den weiteren Tasten. Bei einem Gerät geht das noch einigermassen zügig, weil ein Gerät (warum auch immer) keine Sequenzen bekommen kann. Bei einer Aktion jedoch dauert es etwa drei- bis viermal so lange bis der Knopf "Sequenz hinzufügen" aktiviert ist und man auf die Seite mit den weiteren Tasten wechseln kann. Dort muss auch wieder der Knopf für die Sequenzen "geladen" werden. Und dieses Prozedere soll man alle paar Minuten durchziehen, da ist die Geduld schon arg strapaziert.

Positiv ist mir dann aber aufgefallen, da ich hier auch mit dem penetrantesten Verhalten gerechnet hatte, dass die Fernbedienung nicht permanent angeschlossen sein muss, wenn man die Software neu startet bzw Änderungen vornimmt. Damit habe ich zumindest die Möglichkeit, gleichzeitig die FB zu testen und in der Software etwas zu ändern. Ein minimaler Pluspunkt für die Software.

Jetzt aber noch ein paar Worte zur Hardware! Die Fernbedienung selbst ist so ziemlich das Gegenstück zur völlig vermurksten Software. Sie liegt gut in der Hand, hat angenehm zu bedienende, beleuchtete Tasten und einen sehr guten Abstrahlwinkel. Meine Geräte stehen über eine Breite von etwa 1,5 Meter bei einem Sitzabstand von ca. 2,5 Metern und selbst wenn ich mit der H700 auf den rechts stehenden DVB-T Empfänger ziele, sehe ich am Display des links stehenden HTPC, dass dieser IR-Signale empfängt! Der Lagesensor funktioniert einwandfrei und ist auch nicht zu empfindlich, sodass ich die FB auch mal woanders hin legen kann, ohne dass sich die Beleuchtung einschaltet. Die Anordnung der Tasten ist natürlich gewöhnungsbedürftig, da jede ersetzte Fernbedienung anders angeordnet war. Es würde ein wenig einfacher gehen, wenn man die Belegung aus der Software heraus ausdrucken könnte, aber das ist Logitech nicht wichtig genug um es zu implementieren. Glücklicherweise gibt es im Harmony Remote Forum eine Tabelle zum selber ausfüllen die man gut ausdrucken kann. Immer wieder schön zu sehen, wie engagierte Leute die Arbeit derer machen, die das Geld dafür kassieren!

Nach einem halben Tag Einrichtung und einem Abend Nutzung kann ich sagen, dass die Software eine krasse Zumutung ist, die Fernbedienung jedoch eine wunderbare Erleichterung auf dem Couchtisch.

Habe gestern als fünftes Gerät den HTPC eingerichtet. Funktioniert auch ganz gut und als nächstes kann ich dann eine Aktion mit HTPC und AVR einrichten. Ich habe auch alle Geräte inzwischen als "immer eingeschaltet lassen" eingerichtet, da das Ein- und Ausschalten nicht wirklich hilfreich ist und es sowieso nur für den AVR Sinn macht. Der CD-Player hat kein Standby, den Fernseher schalte ich bei Bedarf am Gerät ein, der HTPC läuft sowieso immer und die DVB-T Box ist etwas zickig beim Ein- und Ausschalten, so dass ich das besser selber mache.

An der Hardware sind mir aber noch zwei Sachen aufgefallen: wenn die 700 sich abschaltet geht das Display vorher kurz auf volle Helligkeit, was abends schon ziemlich nervt. Und sie reagiert manchmal nicht auf Tastendrücke. Das Display ist zwar an, aber sie sendet keinen Befehl. Erst beim zweiten oder dritten Druck wird etwas gesendet. Ich kann das recht gut nachvollziehen, weil der HTPC im Display eine rote LED hat, die beim Empfang von IR-Signalen aufleuchtet. Dabei ist es egal, ob das Signal für den HTPC bestimmt ist oder nicht. Es leuchtet bei jedem Signal. Damit kann ich auch gut testen, ob eine Fernbedienung überhaupt etwas sendet.