HTPC, MP3s und die Soundkarten-Frage

Hallo zusammen,

nach ca. zwei Stunden blättern und suchen im Forum hoffe ich, dass mir jemand einen Rat geben kann.

Ich besitze einen HTPC, der derzeit mit einer kostengünstigen Creative-Soundkarte bestückt ist, die ausschließlich digital (coax) meinen Receiver befüttert.
Beim Test meiner Soundkarte gegen eine geliehene Soundblaster Audigy 2 war eine deutliche Verbesserung der Klangqualität (MP3s / WAVes) gegenüber der derzeitigen Lösung (SB Live 5.1.) hörbar.

Bevor ich nun in eine neue Soundkarte investiere, wollte ich mich darüber informieren, welche Lösung denn nun wirklich für meinen Bedarf optimal ist (Geld erstmal beseite).

Ich habe gelernt, dass ich an Karten von M-Audio und EMU gefallen finden könnte.

Welche Empfehlung könnt Ihr mir geben? Games fallen aus, aber MP3s, WAVes, CDs und DVDs (DD / DTS) sind mir wichtig.

Was muss ich kaufen, um so unverfälscht wie möglich das Signal aus dem PC zu bekommen (Stichwort: Sampling-Rate 44.1khz vs. 48khz, etc.)?

Hängt die Klangqualität auch vom Player (also SW-Decoder) ab? Ich nutze derzeit Winamp. Gibt es bessere Alternativen?

Danke und schönen Abend noch!

:-)
Letztezuflucht