Audiotrak Dr.DAC prime - USB-Interface

Sooo... ich mal wieder.
Man mag es kaum glauben, aber ich hab mal wieder ein USB-Interface durch meinen Test-Parcours getrieben. In letzter Zeit habe ich mich ausführlich um Audiotraks neustes USB-Interface "gekümmert" und will euch im Folgenden ein bisschen was darüber erzählen... Here we go.

Lisa Hannigan - [Live @ KCRW FM #06] Teeth

Design & Konnektivität



Zunächst muss man sagen, dass der prime für die gebotenen Features verdammt klein ist! Etwa so groß, wie ein 600 Seiten Trade-Paperback (17x10) - für die Bücherwürmer unter uns. An die Geeks: Etwas kürzer, als ein 3.5" externes HDD-Laufwerk. Alle anderen müssen mir wohl glauben, wenn ich sage: Der ist klein für seine Größe! Die Front ist mit zwei Klinke-Eingängen - 1/8" und 1/4" - erstmal unspektakulär. (Zu den ganzen Schaltern und so komme ich später) Einsteckgefühl der 1/4" Klinke ist sehr gut - nichts hakelt und sitzt einwandfrei. Die 1/8" Klinke wirkt beim Einstecken leider etwas "billiger".



Die Rückseite... bietet um einiges mehr! Arbeiten wir uns von links nach rechts: Stereo Line-Out, Stereo Line-In, S/PDIF OUT (coax+optical), S/PDIF IN (coax+optical), USB IN, Line-Level Schalter (regelbar oder fest), Netzbuchse.

Die Verarbeitung ist sehr gut. Das Gehäuse ist im Endeffekt ein solides Alu-Hohlprofil und enorm stabil - dürfte auch dem härtesten Arbeitsalltag standhalten. Die LEDs in der Front sind leider nicht ganz mittig und hinter der Frontblende - dadurch wirkt es auf den ersten Blick etwas billig. Der Lautstärke-Regler hat, außer der Fixierschraube, leider KEINE Markierung - kann ich auf den Tod nicht ausstehen, da es dazu führt, dass man sich vorm Einschalten so einen "Sicherheitsdreher" am Regler angewöhnt. Wenigstens kann man ihn austauschen...

Das Schaltnetzteil ist mit 12V/2.5A sicher großzügig bemessen und wird im Betrieb nicht wirklich warm. Der prime wärmt sich dagegen schon gut auf - allerdings nie mehr, als handwarm.

Rachael Yamagata - [Live @ KCRW FM #03] Horizon

Konstruktion & Technik

OK, kleine Vorwahrnung an die Damen und Herren mit technik-Aversion: Das wird jetzt hier etwas ausführlicher. Damit ihr erstmal einen Überblick bekommt...







Und hier muss man einfach schonmal ein Lob aussprechen! Die gesamte Stromversorgung ist auf einem aufgesteckten Daughterboard - vollständig abgekapselt vom Audioteil. Sauber. Das solls dann aber auch schon mit dem Daughterboard gewesen sein - wir widmen uns nun voll und ganz der Audio-Platine...



Dem geneigten Leser sollten hier natürlich sofort die gesockelten OpAmps ins Auge stechen. Sauber. Wo wir diese schonmal erspäht hätten, bleiben wir doch gleich dabei...



Audiotrak verwendet hier National Semiconductors LME49860. Soweit ich das überblicken kann, sowohl als Output-Stage für den DAC, als auch als Line-Driver und Input-Stage für den KHV. In jedem Fall ein verdammt guter OpAmp. Gehen wir ein Stückchen weiter, geht es gleich weiter mit den Überraschungen!



*Hrhr*... fern ab vom restlichen Trubel sitzt hier still und heimlich in der Ecke ein waschechter TPA6120A2 von Texas Instruments. Im End-Effekt ein All-In-One KHV mit technischen Werten fern ab von Gut und Böse. Dank rille dürfte den hier auch so mancher als Stand-alone KHV auf dem Schreibtisch haben?! Man darf bisher also sagen, dass sich hier zumindest um die Kopf-Hörer vorzüglich gekümmert wird. Wie schauts nun aber mit "dem Rest" aus? Schaun mer moa...




Hier wären wir nun beim USB-Receiver, Tenors TE7022L - einer der wenigen, mir bekannten, Receiver, die (ohne zusätzliche Treiber) 24Bit@96KHz über USB empfangen können. Dies klappt hier übrigens reibungslos. Taktgeber für den USB-Teil ist übrigens ein 12MHz TCXO (temperature-compensated crystal oscillator).
Etwas weiter oben im Bild sehen wir dann den Hardware-Resampler von Burr Brown bzw. Texas Instruments, einen SRC4382. Wenn eingeschaltet, wird der Audiostream vor der D/A-Wandlung auf 192KHz upgesampled. Sinn und Zweck der Sache ist es, dass man dadurch - in der Theorie - weniger Fehler bei der D/A-Wandlung erhält. Den Resampler kann man an der Front separat zu schalten. Der Resampler beschränkt sich übrigens nicht nur auf den USB-Teil, sondern rechnet auch das S/PDIF-Signal nach Bedarf hoch. Der S/PDIF-Receiver hat übrigens ein eigenes TCXO, um Jitter entgegenzuwirken.



Weiter gehts nun mit der A/D-Wandlung. Richtig gehört - wir haben hier sogar einen ADC an Board, genauer gesagt einen AK5386 von Asahi Kasei. Dieser arbeitet mit einem S4580P als Line-Driver zusammen. Ich verstehe nicht so ganz, warum hier kein höherwertiger OpAmp genommen wurde, da der S4580P im Vergleich zu den restlichen Chips eher unterdurchschnittlich wirkt. Who knows?!



Jetzt hab' ich mich so lange mit den Randbereichen aufgehalten, dass wir endlich zum "Herzen" des ganzen kommen sollten. Zur D/A-Wandlung wird Texas Instruments PCM1796 eingesetzt - theoretischer Signal-Rausch-Abstand von furchtbar leisen 123dB.

Fukasawa Hideyuki - [Bakumatsu Kikansetsu Irohaniho #02] Jidai ~ Douran no Koku

Alltag & Bedienung

So, nachdem wir nun die technischen Seiten beleuchtet haben, will ich nun erzählen, wie sich dieses Kistchen im Alltag schlägt. Und wie man auf diese ganzen Feature überhaupt zugreifen kann. Da es viele kleine Mosaiksteinchen sind, die das gesamtbild ausmachen (und ich noch nie ein guter Fliesenleger war), will ich das hier eher in Listenform halten...

• Unter Win7 x64 RC + foobar 0.9.6.x funktioniert Kernel Streaming und WASAPI einwandfrei.
  
• Wenn man den prime ausschaltet, bzw. auf Stand-By wird er vom Computer nicht mehr erkannt. Das führt dazu, dass foobar einen Fehler wirft, falls man ihn ausschaltet, bevor man foobar schließt.
  
• Der MUTE-Schalter an der Front wirkt anders, als man denkt! Er schaltet den LINE OUT stumm, hat jedoch auf den KHV keine Auswirkungen. Nettes Feature, aber anfangs verwirrend und ein zusätzliches MUTE für den KHV wäre wünschenswert gewesen.
  
• Das Umschalten zwischen LINE IN, S/PDIF IN und USB IN funktioniert einwandfrei und ohne Plopp.
  
• Es gibt leider einen (lautstärkeunabhängigen) Einschaltplopp!
  
• Bei jeglichem Umschalten an der Front werden alle Ausgänge zunächst stummgeschaltet, wodurch es zu einer Verzögerung von ~2 Sekunden kommt.
  
• PCM, Non-PCM, Mute, No Signal und Upsample werden jeweils durch LEDs angezeigt.
  
• DTS und AC-3 Pass-Through
  
• Vielleicht fällt mir später noch etwas ein, nun aber erstmal weiter.
  

Bolt Thrower - [Those Once Loyal #06] Anti-Tank (Dead Armour)

Klang! :D



Audiotraks prime klingt für uns Kopf-Hörer letztlich wie ein verdammt guter TPA6120: Neutral, kraftvoll, dead-silent. Es wird nichts aufgedickt, oder weggenommen... so wie's sein soll. Selbst IEMs an der 1/8" Klinke rauschen nur minimal - wesentlich weniger z.B. als beim Dr.DAC nano! Wenn ich audiophil wäre, könntet ihr euch jetzt noch auf mindestens 30 weitere Zeilen freuen, in denen ich den Klang mit der Anmutigkeit von Dessous/Rotwein/Waldspaziergängen/you name it beschreibe. Da ich jedoch von Rotwein Sodbrennen bekomme, Waldspaziergänge jetzt nicht so mein Fall sind und ich hier bestimmt nicht über meine Unterwäsche-Vorlieben lamentiere, bleibts bei einem überzeugten: Klingt gut, rauscht nicht. Punkt um.

Lair Of The Minotaur - [War Metal Battle Master CD1 #07] Doomtrooper

Fazit & Kritik

Audiotrak hat hier mit dem prime ein 1A Produkt hingelegt, kann man nicht anders sagen. Auf so kleinem Raum hat man alle (unsymmetrischen) Verbindungsmöglichkeiten. Die diversen Feature, wie optionales Resampling, Non-PCM Pass-Through und wählbarer Line-Pegel versüßen das ganze Paket nochmals. Dazu ein top notch KHV, der sogar mit IEMs keine Probleme hat und trotzdem genügend Saft für K701&Co.

Aber wie immer gibt es nichts Perfektes und ein kleines Haar findet irgendwie immer den Weg in die Suppe. Mein einziger, echter (und schmerzhafter) Kritikpunkt, den ich am prime habe ist der Einschalt-Plopp. Sowas darf bei einem 400€ Gerät (!) nicht passieren. Man kann es leicht umgehen, indem man den KH erst absetzt und dann den prime ausschaltet ... aber das kann nicht Sinn der Sache sein.

Wie gesagt, abgesehen vom Einschaltplopp ist der prime wirklich der absolute Wahnsinn. Auf kleinem Raum verdammt viele, verdammt gute Feature untergebracht und dabei immer noch ein Auge auf uns Kopf-Hörer gehabt - außer beim Plopp. *yay*

So, das wars von mir. Mir hats mal wieder Spaß gemacht - ich hoffe, euch auch!

In diesem Sinne wünsche ich einen feinen abend und verabschiede mich mit der zauberhaften...

タイナカサチ (Sachi Tainaka) - [Dear... #10] Symphony of Fate disillusion～きらめく涙は星に *drool*

Okay super, danke für die Antwort.

Dazu wäre es aber gut zu wissen ob du selbst von dir sagen würdest dass du eher ein leiser oder lauter Höhrer bist?

Ach und welchen KH hast du denn benutzt?

LG