Ein paar generelle Fragen von einem relativen Neuling

Nach einigen Experimenten, die ich mit Vinyl gemacht habe, habe ich jetzt beschlossen, etwas mehr meinen Plattenspieler einzusetzen.
Hauptgrund: Von einigen meiner Lieblings-Interpreten bekommt man schön billig alte Scheiben.
Inzwischen haben sich bei mir ein paar Fragen angesammelt, auf die ich Online bei erster Recherche keine Antwort gefunden habe.

Ich habe ein neues Album. Mir ist aufgefallen, dass die Scheiben erheblich schwerer sind als früher.
Irgendwie kapiere ich nicht wozu. Damit sie sich nicht so schnell durchbiegen? Aber wenn man die Scheibe schon so schlecht lagert, dass sie sich biegt, wird das bisschen Dicke bestimmt auch nichts bringen.

Ebenfalls aufgefallen: Es gibt kaum neue Alben, die nur auf einer Scheibe sind. Das ist verständlich, weil ja auf eine CD hin produziert wird, und die passt nun mal nicht auf eine Scheibe.
Allerdings frage ich mich, ob es nicht Sinn macht, die Scheiben für 45 Umdrehungen zu machen anstatt innen so viel Platz zu verschenken. Das wäre doch gut für die Tonqualität, oder? Allerdings habe ich nicht durchgerechnet, ob das von den Minuten her aufgeht. Wie lang konnte denn so eine Maxi-Single maximal sein?
Gibt es sonst einen Grund, der dagegen spricht?

Gerade bei den alten, die ich gebraucht gekauft habe, fällt natürlich das Knacksen auf. Ich frage mich, wo her das erfahrungsgemäß am meisten kommt. Kratzer? Ich hab einige mehr oder weniger üble Scheiben gesehen und frage mich, wie man so viele Kratzer draufbringen kann. Sandpapier?

Einige Knackser bringt man gut mit Waschen weg, das habe ich bemerkt. Ich putze sie mit Isopropyl/Wasser/Spüli im 1 zu 3 zu ein Tropfen Verhältnis mit 10 Min Einweichzeit. Klappt ganz gut. Ich hab da eine Single gehabt (Frank Zander: Oh Susi - der zensierte Song) der so richtig mies geklungen hat. Nicht nur voller Knackser, sondern hat sich auch richtig übersteuert angehört. Beides ist durch reinigen verschwunden.
Ich kann mir die Knackser ja noch erklären, aber wie kam es zum Übersteuern durch Dreck?

Dann habe ich für meinen Tonabnehmer eine Ersatznadel gekauft. Ich habe mich wieder für eine spährische entschieden, weil ich glaube ich irgendwo gelesen habe, dass sie zwar nicht so gut für den Ton sind, aber die Platten eher verschleißen.
Klingt einleuchtend, aber stimmt das auch?
Nebenbei, die Nadel ist eine DN 149S. Gibt es für die eine kompatible Elliptische, oder müsste ich mir dafür einen neuen Tonableger zulegen?

Zum Schneiden der digitalisierten Vinyl-Scheiben verwende ich audacity. Es hat einen Klick-Entfernener mit drin. Aber irgendwie scheint der kaum zu funktionieren. Nur die schlimmsten Knackser kann er entfernen. Wenn ihr auch audacity benutzt: was für eine Einstellung wäre denn eurer Erfahrung nach der beste? Oder ist das Tool generell eher unbrauchbar?

Edit: Ach ja, noch eine Frage: Wieso haben die Singles eigentlich dieses riesige Loch? Macht das irgendeinen Sinn?

Danke schonmal!